比邻星可以为地球提供什么太阳系首个到访星际天体 _知识分享

早在2009年， NASA的科学家就找到了在月球表面存在固态水和气态水的证据，并且数据表明这种水可在全月表面存在，包括月球的背面。

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但是由于地球对月球的潮汐锁定作用，月球始终只有一面面朝我们，另一面则永远在阴影当中，我们无法通过望远镜探测的方式去探测它。同时，由于那里每个月会有大半的时间没有阳光，科学家们不可能派遣常规的太阳能月球车去探测。
为了应对这样的困难， NASA曾设想使用一个叫VIPER的太阳能月球车，它可以携带它的蓄电池去探测月球背面的阴影地区，但是它需要时不时地前往有阳光的地方进行充电，不仅使用不方便，对于横跨月球背面这样的长途任务它是无法胜任的。

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还有一种是”核动力“动力月球车，这里的“核动力”之所以加引号是因为它利用的能量不是我们平常说的核裂变、核聚变这样剧烈的核反应，而是由放射性元素钚238衰变放出的射线来为月球车供能。但是以这种方式为动力的月球车在探测上有一个重要的问题，那就是它会放出大量的热，我们知道月球上的水是处于低温，固态的。假如我们使用的月球车会放出大量的热，那么月球表面这些固态水就会融化甚至气化，那么我们相当于破坏了月球的原有环境，那么我们对月球背面的研究就失去了本质意义。

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而这时， ESA的一个科研项目提出，我们可以使用激光作为月球车的动力。
耳熟不？
2016年霍金曾提出开启一个名为“突破星发射”的计划，拟使用激光技术照射数千个重量低于1千克的小型航天器为它们加速，使它们加速到十分之一光速前往距离地球最近的恒星，比邻星。虽然现在这个项目似乎已经没有再听到后文，但是它背后的技术并不是天马行空。

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激光实际上就是高度汇聚且频率单一的光，它可以传播很长的距离，能量都不耗散。由于光是电磁波，当它击中一些感光元件或者更准确地说叫光电元件时，光的能量可以被转换成电能从而可以作为航天器以及月球车的动力源。
ESA提出的正是这样的技术。他们计划在月球的南极地地区建造出一个太阳能激光发射塔。由于月球和地球一样与太阳公转的平面存在一定的倾斜角，在月球的南极地几乎全年处在白昼的状态，在那里它可以保持它自身有充足的太阳能储存电能。然后它会向月球车发射激光，月球车会使用它的光电元件接收这些激光并将它们转化为电能。
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这是一个很好的点子，不仅能够保证对月球车的持续供电，同时也保证了月球表面的环境不会受到破坏。但是这还是有瑕。我们知道光沿直线传播，而月球表面不可能总是水平的平面，就算不考虑月球表面坑坑洼洼的地面情况，月球整体也是圆的，当月球车开远了，激光发射塔发射的激光也无从再射到月球车的光电板上。
为此，月球地质学家已经开始展开工作，找到一条坡度不超过10度的路线，以确保月球车能联系上激光站发射的射线。

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将激光技术使用在月球探测可以说是一项重大的技术突破，如果最终这项方案可行，专家们能确认出一条合适的路线，激光推进技术能够足够成熟到完成能量传输，那么相信我们距离终于能够派遣月球车到月球背面，揭开的那里神秘面纱就不远了。我们将终于可以确认那些关于月球背面隐藏外星人、隐藏生命等等的传言到底是真是假。

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